La Côte-Nord, c’est l’une des dernières grandes frontières sauvages du Québec. Avec ses 1 300 kilomètres de route longeant le Saint-Laurent, ses forêts boréales infinies, ses rivières à saumons, ses communautés autochtones vivantes et ses ciels parmi les plus étoilés de la province, cette région défie les superlatifs. Et en hiver, elle se révèle encore plus fascinante. Voici 7 activités incontournables à vivre sur la Côte-Nord, pour les esprits curieux et les âmes d’aventuriers.

La Côte-Nord compte deux stations de ski qui méritent amplement le détour. Le Mont Ti-Basse, situé à Baie-Comeau, est une station familiale qui propose des pistes de ski alpin, de la planche à neige et de la glissade en tubes dans une atmosphère chaleureuse et communautaire. La Station Gallix, près de Sept-Îles, offre quant à elle des pistes pour tous les niveaux, avec un panorama époustouflant sur le fleuve Saint-Laurent. Ces deux stations incarnent l’esprit nordique de la Côte-Nord : moins couru que Tremblant, mais autrement plus authentique.

La Route Blanche est l’une des expériences de motoneige les plus épiques au Québec. Elle relie des communautés de la Côte-Nord inaccessibles par la route en été, et se transforme en hiver en un corridor de glace et de neige qui longe la côte jusqu’à Unamen Shipu (La Romaine), village innu à plus de 500 kilomètres au nord-est de Sept-Îles. Le secteur de Sacré-Cœur, avec sa vue plongeante sur le fjord du Saguenay, est particulièrement spectaculaire. Une aventure qui demande une bonne préparation, mais qui récompense à chaque kilomètre.

À Fermont, ville minière construite dans les années 1970 à l’extrémité nord de la Côte-Nord, les aurores boréales se manifestent avec une intensité et une fréquence remarquables. Situées à plus de 50° de latitude nord, les nuits de Fermont offrent des spectacles lumineux qui laissent sans voix : des rideaux verts, roses et violets qui ondulent dans le ciel étoilé pendant des heures. Aucun équipement spécial n’est requis — il suffit de s’habiller chaudement, de s’éloigner des lumières du village et de lever les yeux. C’est une expérience qui change une vie.

La Côte-Nord offre certains des paysages de raquette les plus sauvages et les moins fréquentés du Québec. Longer le fleuve en raquettes, avec pour seuls compagnons les traces d’un renard dans la neige fraîche et le son du vent dans les épinettes, c’est une expérience de dépouillement total — au sens le plus positif du terme. Plusieurs parcs régionaux et pourvoiries de la région proposent des sentiers balisés et de l’équipement de location. Le secteur de Pointe-aux-Outardes et la réserve de la biosphère de Manicouagan-Uapishka sont particulièrement recommandés.

Pour les amateurs de sensations fortes, Attitude Nordique propose des initiations et des excursions d’escalade de glace sur la Côte-Nord. Des cascades gelées, des falaises de glace bleue et des guides certifiés qui vous enseignent les techniques de cramponage et de manipulation des piolets : c’est une activité qui semble intimidante de loin, mais qui s’avère accessible même pour les débutants avec un bon encadrement. Une façon unique d’aborder l’hiver québécois de face — littéralement.

La rivière aux Outardes, qui se jette dans le Saint-Laurent à une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Baie-Comeau, est l’un des meilleurs endroits de la Côte-Nord pour la pêche blanche. Une fois la glace bien formée (généralement en janvier), les cabanes de pêche s’installent sur l’estuaire et les habitués viennent y chercher éperlans, dorés et autres espèces locales. Contrairement aux sites touristiques très achalandés du Saguenay, la pêche blanche sur la Côte-Nord se vit dans une atmosphère plus sauvage et moins fréquentée — pour ceux qui cherchent l’authenticité à l’état pur.

Dès le début du printemps, les eaux du Saint-Laurent sur la Côte-Nord s’animent d’une faune marine exceptionnelle. Bélugas, rorquals communs, petits rorquals, phoques et marsouins fréquentent les eaux froides de l’estuaire et du golfe en grand nombre. Les croisières aux baleines au départ de Tadoussac, Bergeronnes et Sept-Îles sont parmi les plus spectaculaires au monde. Pour une expérience encore plus immersive, le kayak de mer dans le secteur de Tadoussac et du fjord du Saguenay permet des rencontres inoubliables avec ces géants des mers — toujours dans le respect de leur espace, bien entendu.

Source : Tourisme Côte-Nord, Bonjour Québec