À deux pas du béton de la métropole se cache un petit coin de nature sauvage qui a des airs de bayou. Le parc de la Rivière-des-Mille-Îles, à Laval, est le plus grand espace naturel protégé de la région de Montréal. On y troque l’asphalte pour la pagaie, et c’est une bouffée d’air pur étonnante. Voici comment en profiter.

La meilleure façon de découvrir le parc, c’est sur l’eau. On y loue canot, kayak, rabaska ou pédalo, et on glisse entre les îles et les marais de l’archipel de Sainte-Rose. L’eau est calme, parfaite pour les débutants et les familles. Des parcours balisés guident la balade, et le silence n’est troublé que par le clapotis et les oiseaux.

Le milieu humide du parc grouille de vie. Tortues au soleil sur les billots, hérons qui pêchent, canards et grenouilles : on se croirait loin de la ville. Le Centre d’exploration propose des activités pour comprendre cet écosystème fragile, parfait pour éveiller les enfants à la nature. Apportez des jumelles.

Le parc, ce n’est pas que l’eau. Des sentiers et des passerelles permettent de marcher au cœur du milieu naturel. On peut même camper sur une île, une expérience insolite à quelques minutes de la ville. L’hiver, le parc se transforme en patinoire et en sentiers de raquette. C’est un terrain de jeu quatre saisons.

• Location sur place : canot, kayak, rabaska et pédalo, réservez en haute saison.
• Pour les familles : eau calme et parcours faciles, idéal avec des enfants.
• Centre d’exploration : activités éducatives sur la faune et le marais.
• Quatre saisons : pagaie l’été, raquette et patin l’hiver.

Le parc de la Rivière-des-Mille-Îles prouve qu’on peut s’évader sans quitter la ville. Pour d’autres idées, voyez nos incontournables de Laval.