Matagami : la porte d’entrée de la Baie-James

Il y a des villes qui marquent une frontière. Matagami, dans le Nord-du-Québec, est de celles-là : c’est la dernière avant le grand saut vers le Nord, le point de départ de la route de la Baie-James. Petite ville minière au bout de la civilisation, elle mérite qu’on s’y arrête avant l’aventure. Voici pourquoi.

Matagami marque le kilomètre zéro de la route de la Baie-James. Au-delà, c’est plus de 600 kilomètres de forêt et de taïga jusqu’à Radisson. La ville est donc le dernier point de ravitaillement important : essence, provisions, hébergement. On y fait le plein, au sens propre comme au figuré, avant de filer vers le Nord. C’est aussi un bon endroit pour souffler au retour.

Fondée dans les années 1960 autour de l’industrie minière, Matagami raconte l’histoire des pionniers du Nord. La Place des Pionniers et les environs témoignent de cette épopée récente. C’est une petite communauté tissée serré, fière de son territoire, où l’on prend le temps de jaser avec les gens. Une halte humaine, avant les grands espaces.

Autour de Matagami, le lac Matagami et la rivière Bell offrent pêche, canot et grands espaces. Des écogîtes et des pourvoiries permettent de s’immerger dans la nature boréale. Au printemps, la région vit au rythme de la migration des oies. C’est un avant-goût parfait de tout ce que le Grand Nord réserve aux amateurs de plein air.

• Faites le plein : c’est le dernier ravitaillement majeur avant le Nord.
• Reposez-vous : profitez de la ville avant ou après la longue route.
• Renseignez-vous : sur l’état de la route et les services plus au nord.
• Explorez les environs : lac, rivière et pourvoiries valent un arrêt.

Matagami est le seuil du Grand Nord, à ne pas négliger. Pour la suite du voyage, voyez notre guide des grands chemins du Nord.