Road trip Saguenay et Lac-Saint-Jean depuis Québec en 7 jours

Le Saguenay-Lac-Saint-Jean, c’est une enclave nordique à 4 heures de Québec. Un fjord taillé dans le roc par les glaciers, un lac d’environ 1 040 km² qui ressemble à une petite mer, des villages où on s’arrête volontiers plus longtemps que prévu. Sept jours pour goûter, et on repart avec l’envie de revenir. Voici notre itinéraire complet, testé en vanlife.

Chez Québec en vacances, on roule en Ford Transit 4WD aménagé par Van Quest, conçu et fabriqué à Québec. On en est ambassadeurs depuis le début. Pour cette région, Sur la route, les Villages-relais du Québec garantissent essence, alimentation, toilettes publiques, stationnement sécuritaire, restauration, hébergement et services d’urgence. Sacré-Cœur, Saint-Fulgence et plusieurs autres villages-relais ponctuent le parcours.

Ce road trip vous réserve :

• Le fjord du Saguenay vu des deux rives, route 170 sud et route 172 nord
• Le tour complet du Lac-Saint-Jean en 256 km
• Tadoussac, observation des baleines et fleuve
• L’Anse-Saint-Jean, le plus beau village du Québec selon plusieurs
• Mashteuiatsh et la communauté innue du Pekuakami
• Saint-Félicien, son Zoo sauvage et Val-Jalbert le village fantôme
• Cinq villages-relais pour des arrêts en confiance

Vous préparez votre escapade en van? Consultez notre guide complet de la vanlife au Québec et notre comparatif des 10 itinéraires vanlife testés. Pour la version courte sur 3 jours du fjord nord, voyez notre article sur la Route du Fjord.

Sur la 138 jusqu’à Baie-Sainte-Catherine

Départ tôt de Québec. La 138 longe le fleuve, traverse Beaupré puis Charlevoix. Premier Village-relais : Baie-Saint-Paul, où on s’arrête pour le café. Deuxième : Saint-Siméon, juste avant le traversier. Comptez environ 3 heures depuis Québec, plus les arrêts. Pour la version Charlevoix complète, voyez notre road trip Charlevoix.

La traverse gratuite vers Tadoussac

À Baie-Sainte-Catherine, le traversier gratuit fait 15 minutes. Le fleuve devient fjord, les rives se rapprochent. C’est ici qu’on entre vraiment dans le pays du Saguenay. Pour les horaires, consultez la Société des traversiers du Québec.

Tadoussac et observation des baleines

Tadoussac est devenu une destination en soi. Le sentier de la Pointe-de-l’Islet pour un premier contact avec le fjord à pied. Le Centre d’interprétation des mammifères marins pour comprendre la faune. Et bien sûr, les croisières d’observation des baleines, dont plusieurs à partir du quai municipal. Pour l’itinéraire détaillé, voyez notre Route des Baleines.

Nuit à Tadoussac : camping municipal de Tadoussac, ou stationnement nocturne dans le village (renseignez-vous auprès des municipalités). Le matin du jour 2, dernière marche sur le quai et départ vers le Saguenay sur la 172 nord ou la 170 sud.

La 172 entre épinettes et rivière

On prend la 172 ouest depuis Tadoussac. Route sinueuse, tranquille, qui suit la rivière Sainte-Marguerite. Premier arrêt obligatoire : le parc national du Fjord-du-Saguenay, secteur Baie-Sainte-Marguerite. Sentier de la Halte du Béluga, environ 1h30 aller-retour. Certains jours, les bélugas se laissent voir depuis le belvédère.

Sacré-Cœur, village-relais

Sacré-Cœur est l’un des Villages-relais clés du parcours. Stationnement sécuritaire, restauration, hébergement, dispositif de réception des eaux usées pour les vans. C’est un excellent point d’arrêt logistique. Puis on continue vers Sainte-Rose-du-Nord, dont le quai offre l’une des plus belles vues sur le fjord.

Saguenay (Chicoutimi, La Baie) et Saint-Fulgence

La 172 continue vers la ville de Saguenay (Chicoutimi-La Baie-Jonquière). Pause urbaine, ravitaillement, peut-être une visite du Vieux-Port de Chicoutimi. Saint-Fulgence est un autre Village-relais, plus petit et discret, avec son Centre d’interprétation des battures et la réhabilitation des oiseaux migrateurs.

Nuit à La Baie ou Saint-Fulgence selon votre préférence. La région offre plusieurs campings privés et municipaux.

De Saguenay à Mashteuiatsh

On quitte le fjord pour le lac. La 170 nous mène vers Saint-Bruno, puis Alma, capitale industrielle du Lac. À partir d’Alma, choix de tourner vers le sud (Métabetchouan, Roberval) ou vers le nord (Saint-Henri-de-Taillon). La boucle complète fait 256 km.

Direction recommandée : sens horaire depuis Alma vers le sud. Premier arrêt majeur à Mashteuiatsh, communauté innue du Pekuakami. Musée amérindien, restaurant, accueil chaleureux. Une immersion qui change le regard sur la région.

Saint-Félicien, Val-Jalbert et Roberval

Saint-Félicien et son Zoo sauvage proposent une rencontre avec la faune nordique en milieu protégé. Excellent pour les familles. Voyez notre guide road trip en famille au Québec.

Val-Jalbert, village fantôme reconstitué, raconte l’âge de la pulpe au Saguenay. Trois heures sur place valent largement le détour. À Roberval, le quai et la traversée annuelle du Lac-Saint-Jean à la nage chaque été (32 km!) marquent l’imaginaire local.

Parc national de la Pointe-Taillon et retour

Côté nord du lac, le parc national de la Pointe-Taillon offre 6 km de plage de sable fin, du vélo facile sur des pistes plates, des sites de camping rustique. Baignade en eau douce, peut-être la plus chaude au Québec en juillet. Comptez une journée complète sur place, voire deux.

Retour vers Québec par la route 169 puis la 175 à travers la réserve faunique des Laurentides. Trois à quatre heures de route. Faites le plein à Métabetchouan ou Hébertville avant d’attaquer le parc, peu de services dans la réserve.

• Carburant : essence partout sur la 138 et la 169. Plus rare sur la 172 entre Sacré-Cœur et Saint-Fulgence. Faites le plein. À 15 L/100 km et 1,75 $/L, comptez environ 280 $ d’essence pour l’aller-retour depuis Québec.
• Villages-relais : Baie-Saint-Paul, Saint-Siméon, Sacré-Cœur, Saint-Fulgence, et plusieurs autres autour du Lac. Tous offrent essence, restauration, toilettes, stationnement, services d’urgence.
• Hébergement vanlife : campings Sépaq (Pointe-Taillon, Fjord-du-Saguenay), campings municipaux à Tadoussac et La Baie. Notre guide services vanlife détaille les points de vidange.
• Réservations Sépaq : Pointe-Taillon en juillet-août = à réserver 3 mois à l’avance minimum.
• Météo : variable, microclimats autour du lac. Apportez coupe-vent et bonnes chaussures. Pour la version hivernale, voyez notre article dédié.
• Connexion cellulaire : bonne sur la 138 et autour du lac, variable sur la 172. Téléchargez vos cartes hors ligne.
• Saison reine : juillet-août pour la baignade au lac, septembre-octobre pour les couleurs sur le fjord.

L’avantage du Saguenay-Lac-Saint-Jean, c’est qu’on peut le combiner différemment chaque fois. Faire le fjord seul, ou le tour du lac seul. Ajouter la Côte-Nord ensuite via la 138. Revenir l’hiver pour la motoneige, la pêche blanche, le Carnaval des Bleuets. Une région qui ne se laisse jamais épuiser.

Pour planifier d’autres escapades depuis Québec, voyez notre guide complet des road trips au départ de Québec.

• Route du Fjord du Saguenay : itinéraire 172
• Route des Baleines : Tadoussac à Blanc-Sablon
• Tour du Lac-Saint-Jean en hiver
• Road trip Charlevoix depuis Québec
• Road trip Côte-Nord : Tadoussac à Sept-Îles
• Parcs nationaux du Québec : guide complet
• Vanlife au Québec : le guide complet
• 10 itinéraires vanlife testés au Québec
• Acheter un van au Québec : modèles et prix

Certaines photos de cet article proviennent de la banque d’images de Bonjour Québec.